La historia de la Iglesia Cruzada Cristiana (ICC) no es simplemente la crónica de una institución religiosa; es el relato vivo de un fuego misionero que ha atravesado fronteras, idiomas, culturas y generaciones. Lo que hoy conocemos como una Confederación estructurada, con presencia nacional e internacional, nació del sacrificio radical de hombres y mujeres convencidos de que el Evangelio debía llegar hasta lo último de la tierra.
Desde los campos de Inglaterra hasta las selvas y ciudades de Colombia, la ICC ha evolucionado sin perder su esencia: evangelizar, formar y enviar.
El ADN del Sacrificio: El Legado de C.T. Studd
El origen de esta visión se encuentra en Charles Thomas Studd (C.T. Studd), uno de los personajes más impactantes del movimiento misionero moderno. Capitán del equipo nacional de cricket de Inglaterra y heredero de una considerable fortuna, Studd tomó una decisión que escandalizó a la élite británica del siglo XIX: renunció a su carrera deportiva y a su herencia para dedicarse por completo a la obra misionera.
Junto a su esposa, Priscilla Studd, fundó la Worldwide Evangelisation Crusade (WEC), organización que impulsó misiones en China, India, África y posteriormente América Latina. Su convicción quedó inmortalizada en una frase que se convirtió en principio rector del movimiento:
“Si Jesucristo es Dios y murió por mí, entonces ningún sacrificio que yo haga por Él puede ser demasiado grande.”
Ese espíritu de consagración total, dependencia de Dios y pasión por las almas se convirtió en el ADN espiritual que posteriormente marcaría la obra en Colombia.
La Siembra en Suelo Colombiano: Patricio y Elena Symes
En 1933, enviados por la WEC, el misionero australiano Arthur Patrick Symes —conocido como Patricio— y su esposa Elena Jones llegaron al puerto de Buenaventura. Colombia era un territorio complejo para el protestantismo evangélico: predominaba una fuerte tradición religiosa oficial y existía abierta resistencia hacia nuevas expresiones cristianas.
Lejos de intimidarse, los Symes adoptaron estrategias innovadoras y valientes para la época. El perifoneo —predicación pública con megáfonos— se convirtió en una herramienta evangelística distintiva. A esto se sumó la distribución sistemática de literatura cristiana y Biblias, generando un movimiento que combinaba proclamación, enseñanza y discipulado.
De esta etapa pionera surgieron instituciones fundamentales:
Cruzada de Literatura Cristiana (CLC)
Un esfuerzo organizado para la distribución masiva de Biblias y material cristiano, que permitió que el mensaje llegara a lugares donde aún no existían iglesias establecidas.
Instituto Bíblico Patricio Symes (IBPS)
Consciente de que el crecimiento debía sostenerse sobre formación sólida, se fundó el IBPS como centro de capacitación ministerial. Este instituto se convirtió en el semillero de pastores, misioneros y líderes que expandieron la obra a lo largo del territorio colombiano.
El IBPS no solo formó predicadores; formó obreros con disciplina doctrinal, convicción misionera y compromiso ético.
De la Misión a la Obra Nacional: Consolidación y Expansión
Tras la partida de los pioneros, la dirección de la obra pasó a la Ps. Ruth Symes de Cortés y al Apóstol Antonio Cortés. Esta transición marcó un momento determinante: la iglesia dejó de ser percibida como una misión extranjera y comenzó a consolidarse como una obra con liderazgo nacional.
Durante este periodo:
Se estructuró un sistema de regiones para facilitar la cobertura territorial.
Se fortaleció el modelo de discipulado.
Se impulsó la plantación estratégica de iglesias.
Se consolidó la identidad doctrinal y administrativa.
La expansión no fue únicamente numérica; fue estructural y organizacional. La iglesia aprendió a crecer sin perder cohesión.
UNISYMES: La Evolución Académica del Legado Misionero
Uno de los desarrollos más significativos en la historia de la Cruzada Cristiana fue la evolución de su visión formativa hacia el ámbito de la educación superior.
El Instituto Bíblico Patricio Symes sembró la base. Sin embargo, el crecimiento de la obra y la necesidad de responder a los desafíos contemporáneos impulsaron la creación de la Fundación Universitaria Patricio Symes – UNISYMES.
UNISYMES representa la institucionalización académica del fuego misionero original. No es una ruptura con el pasado, sino su desarrollo natural.
De la Formación Ministerial a la Educación Superior
La creación de UNISYMES significó:
La integración formal al sistema de educación superior colombiano.
La profesionalización de la formación pastoral.
La ampliación de programas académicos más allá del ámbito estrictamente eclesial.
La articulación entre fe, conocimiento y transformación social.
La universidad recoge el espíritu de Patricio Symes —evangelizar y formar— pero lo proyecta hacia nuevos escenarios: liderazgo organizacional, administración, educación, impacto comunitario y desarrollo social.
Identidad y Propósito
UNISYMES nace con una convicción clara: la educación es un instrumento de transformación integral. No se limita a transmitir conocimientos técnicos, sino que busca formar profesionales con principios cristianos, ética sólida y vocación de servicio.
A 12 de febrero de 2026, UNISYMES se consolida como un pilar académico dentro del ecosistema institucional de la Cruzada Cristiana, manteniendo su vínculo espiritual con la obra, pero operando con estándares propios de la educación superior profesional.
Así, el legado que comenzó con un megáfono en una plaza pública hoy se expresa también en:
Aulas universitarias
Plataformas académicas
Investigación formativa
Procesos de acreditación y calidad
Proyección social y extensión universitaria
La universidad se convierte en puente entre iglesia y sociedad.
La Era de la Confederación: Gobierno, Unidad y Proyección Global
El crecimiento sostenido llevó a una estructura administrativa más compleja: la Confederación Cruzada Cristiana (CONFEDECRUZADA).
Guiada por el Presbiterio General, la Confederación garantiza:
Unidad doctrinal
Dirección estratégica global
Supervisión ministerial
Coordinación entre federaciones
La estructura federativa permite autonomía regional bajo una cobertura nacional, equilibrando identidad común y adaptación contextual.
Liderazgo Actual y Federaciones
Hoy, la Confederación es presidida por el Ps. Arturo Antonio Cortés Symes y la Ps. Sandra Patricia Caro Sánchez.
El Presbiterio General integra líderes que presiden las diferentes federaciones regionales, asegurando cohesión y expansión ordenada:
Ap. Fabio Alonso Pardo – FEDICCE
Ap. Eduardo Emilio Pacheco Cuello – FEDEICRUNOCC
Ap. Helí Gómez Cardona – Tesorero
Ps. Carlos Enrique Mejía – FEDEANDINA
Ap. Genaro Rafael Chamorro Torres – FEDEICCOSTA
Ap. Pedro Luis Padilla Hoyos – FEDEICCNOR
Ap. Claudio Palacios Ortiz – FEDICCOL
Ap. Alberto Espinosa Rodríguez – FEDICCPAC
Ap. José Orlan Urrego Reinoso – FEDICRULLANOS
Ap. Jesús David Cuesta Mena – FICCO
Ap. Felix Rodríguez – Presbiterio General
Esta estructura refleja madurez organizacional y visión de largo plazo.
Un Legado que Sigue Escribiéndose
La Iglesia Cruzada Cristiana es hoy una red de iglesias con presencia internacional, un sistema confederado sólido y una plataforma académica universitaria que proyecta su influencia más allá del ámbito eclesial.
Lo que comenzó con la decisión radical de un deportista inglés, continuó con el sacrificio de un misionero australiano en tierras colombianas, se consolidó bajo liderazgo nacional y hoy se proyecta a través de:
Iglesias locales
Federaciones regionales
Instituciones educativas
Fundaciones
Universidad
La historia no ha terminado. Se sigue escribiendo en cada congregación, en cada aula y en cada generación formada bajo el mismo principio que dio origen a todo:
Que ningún sacrificio por Cristo es demasiado grande.
Fuentes Audiovisuales (Podcast y Video)
Podcast Cruzada Cristiana: * Temporada 4, Episodio 7: Entrevista con el Ps. Arturo A. Cortés Symes y la Maestra Ruth Symes de Cortés (Detalles sobre los cimientos y el legado de los pioneros).
Temporada 4, Episodio 8: Entrevista con el Ps. Arturo A. Cortés Symes y la Maestra Ruth Symes de Cortés (La transición hacia la expansión global y retos modernos).
Fuentes Bibliográficas (Libros)
“En el Principio” – Autora: Ruth Symes de Cortés. (Relato testimonial sobre los inicios de la misión en Colombia).
“Perifoneo: Historia de la Iglesia Cruzada Cristiana” – Autor: Samuel Barón Luque. (Crónica académica y cronológica de la expansión de la ICC).
“Vida y Obra de un Pionero” – Autor: Valentín González B. (Biografía detallada sobre la llegada y ministerio de Patricio Symes).
“C.T. Studd: Cricketista y Pionero” – Autor: Norman Grubb. (Historia fundacional de la WEC y la vida de C.T. Studd).
Fuentes Institucionales y Digitales
Sitio Web Oficial de la Iglesia Cruzada Cristiana: Sección de “Nuestra Historia” y “Gobierno” (Presbiterio General y Federaciones).
Estatutos de la CONFEDECRUZADA: Documentación legal sobre la conformación de la Confederación y Federaciones (FEDICCE, FEDEICRUNOCC, etc.).